在中国的传统风俗中，鹿是人们敬仰的“神物”，是长寿的象征。历代医家认为鹿得天地之阳最全，故能助肾阳而温通督脉。鹿的初生角——鹿茸更被人们视为“宝中之宝”，在中医药学的永久历史中，它一直以奇特的功效闻名于世，并流传着许多美丽的故事。
鹿茸自古以来就被誉为延年益寿的滋补佳品，鹿之精气完全蕴含在由角至茸之嫩芽中，气体全而未发泄，故系补阳益血之最盛，系峻补元阳、填精益髓、延年益寿的滋补要药。它久服耐老，能促进机体生长发育，提高工作效率，减轻肌肉疲劳，改善睡眠，增进食欲，升高血红蛋白中的红细胞含量，提高机体免疫力。
鹿茸的功效
鹿茸味甘、咸，性温。归肾、肝经。壮肾阳，益精血，强筋骨，调冲任，托疮毒。用于阳痿滑精，宫冷不孕，羸瘦，神疲，畏寒，眩晕耳鸣耳聋，腰脊冷痛，筋骨痿软，崩漏带下，阴疽不敛。
《本经》："主漏下恶血，寒热惊痫，益气强志。"
《别录》："疗虚劳洒洒如疟，羸瘦，四肢酸疼，腰脊痛，小便利，泄精，溺血，破留血在腹，散石淋，痈肿，骨中热，疽痒（《本草经疏》云：’痒’应作’疡’）。"
《药性论》："主补男子腰肾虚冷，脚膝无力，梦交，精溢自出，女人崩中漏血，炙末空心温酒服方寸匕。又主赤白带下，入散用。"
《日华子本草》："补虚羸，壮筋骨，破瘀血，安胎下气，酥炙入用。"
《纲目》："生精补髓，养血益阳，强健筋骨。治一切虚损，耳聋，目暗，眩晕，虚痢。"
《本草切要》："治小儿痘疮虚白，浆水不充，或大便泄泻，寒战咬牙；治老人脾肾衰寒，命门无火，或饮食减常，大便溏滑诸证。"
鹿茸的作用
生精强骨、强壮作用
鹿茸为良好的全身强壮剂，它能提高机体的工作能力，改善睡眠和食欲，并能降低肌肉的疲劳。鹿茸对脑、肝、肾等组织，能显着提高其耗氧量。对全身虚弱、久病之后及疲劳等,口服鹿茸精有一定强壮作用。
鹿茸为骨血之精。能补肝肾，“肾藏精主骨，肝藏血主筋”，故有益精血、强筋骨之功，可用之治疗虚劳消瘦、目眩头晕、痿软行迟等症。
补肾壮阳
鹿茸补肾阳，强督脉，为壮阳起痿、补精填髓之要药。故临床多用之治疗阳痿早泄、宫冷不孕、遗精滑精、遗尿尿频、耳鸣耳聋、产寒泄泻等肾阳不足之症。
调冲任、止崩漏
鹿茸可用于肝肾不足，冲任不固，四肢厥冷，经多色黑之崩漏下血症。
温寒止带
鹿茸用于白带清稀如水、量多如注、无嗅气，小腹和四肢发冷，腰酸腿软，头晕眼花，小便清长等肾阳不足之虚寒带下病。
托毒生肌
鹿茸甘温，能补精血，性温能通脉络，故可以治疮疡久溃不敛，或阴疽内陷不起之症，以托毒生肌。
对心血管系统的作用
多种动物的血压、离体心脏和血管等实验证明，大剂量鹿茸精使心缩幅度变小、心率减慢，并使外周血管扩张，血压降低。中等剂量鹿茸精引起离体心脏活动明显增强，【中药材www.qiongma.net】心缩幅度增大，心率加快，结果使心每搏输出量和每分钟输出量都增加，对疲劳心脏的恢复更为明显，对节律不齐的离体心脏能使节律恢复正常。小剂量鹿茸精对心血管系统无明显作用。鹿茸精口服对伴有低血压的慢性循环障碍，可使脉搏充盈，血压上升，心音变得更有力。
对神经系统的作用
（1）对颈上交感神经节有影响
（2）对脑电图的影响
对创伤的影响
鹿茸对长期不易愈合和新生不良的溃疡、伤口，能增强再生过程，并能促进骨折的愈合。鹿茸精可使头、颈部受伤家兔的异常脑电波、受抑制的糖酵解及降低的颈髓部已糖磷酸激酶、甘油磷酸激酶、转氨酶等得致改善。鹿茸精对受伤家兔间脑、脑干网状结构、颈部和胸部脊髓的无氧酵解有明显的增强作用，对受伤家兔上述部位的三羧酸循环也有加速恢复的作用。
对性功能的影响
苏联学者研究证明，鹿茸中具有促性激素样作用的有效成分为磷脂类物质。国内研究证明鹿茸乙醇提取物可使血浆睾丸酮含量明显增加。实验表明，鹿茸对前列腺和精囊的生长有促进作用。
对代谢的影响
（1）对糖代谢的影响：鹿茸精可增加大鼠离体脊神经组织的氧消耗，使呼吸商值增加，促进糖酵解。
（2）对核酸和蛋白质合成有促进的影响。
抗氧化作用
鹿茸有抗氧化作用。
对实验性溃疡的影响
鹿茸多糖对应激性溃疡和结扎胃幽门引起的胃溃疡有明显的抑制作用，鹿茸多糖的抗溃疡作用主要是由于其促进PGE2合成作用所致。
抗应激作用
鹿茸可以增加耐低温能力。鹿茸精的抗应激作用与其增强肾小腺皮质功能有关，因为鹿茸精可引起肾上腺重量增加、维生素C含量降低，表明鹿茸精对肾上腺皮质有刺激作用。
对免疫功能的影响
鹿茸对巨噬细胞吞噬功能有刺激作用。鹿茸多糖也可明显增强小鼠的网状内皮系统的吞噬功能。
对学习和记忆功能的影响
鹿茸磷脂类化合物对学习和记忆能力有良好的影响。
促进造血功能
鹿茸可以促进核酸和蛋白质合成，从而促进糖酵解、促进造血功能。
其他作用
（1）鹿茸能兴奋离体肠管及子宫，增强肾脏的利尿机能。
（2）鹿茸还能抗肿瘤、抗炎。
鹿茸的禁忌
阴虚阳亢者忌服。
①《本草经集注》："麻勃为之使。"
②《本草经疏》："肾虚有火者不宜用，以其偏于补阳也；上焦有痰热及胃家有火者不宜用，以其性热复腻滞难化也。凡吐血下血，阴虚火炽者概不得服。"
（一）鹿茸适宜人群
中老年人。40岁以上的中年男性及体质较差的老年人，食用鹿茸可补益气血，强心复脉，化淤生肌，强筋壮骨。
怕冷者。怕冷的人往往阳虚，鹿茸正是对症的温性滋补品。
性功能衰退者。鹿茸可恢复并促进精力与性功能，主治肾阳不足，腰酸背痛，遗精滑泄，小便频繁等症。
疲劳过度的中青年。鹿茸具生精补髓、健脑安神、增强人体免疫力等功效。适于精血不足、头晕耳鸣、失眠健忘、出虚汗、贫血者。
有溃烂者。鹿茸具极佳的生肌消炎功效。
中年妇女。鹿茸能治疗子宫虚冷、崩漏、带下、产后贫血及宫冷不孕等妇科疾病。
（二）鹿茸的不适宜人群
服鹿茸以半空腹时服用最好。饭前饭后半小时内不宜服。也别喝茶。否则鹿茸的有效成分会与蔬菜与茶汤中的鞣酸发生反应而被破坏：服鹿茸1周内禁食猪血、生萝卜及忌食生冷和辛辣之物：服鹿茸时有口干、流鼻血、目赤、心跳加速等反应时。应停止食用。除了体质强实者不宜服鹿茸外，以下几种状况的人也要禁用。
有“五心烦热”症状，阴虚的人；
小便黄赤，咽喉干燥或干痛，不时感到烦渴而具有内热症状的人；
经常流鼻血，或女子行经量多，血色鲜红，舌红脉细，表现是血热的人；
正逢伤风感冒，出现头痛鼻塞、发热畏寒、咳嗽多痰等外邪正盛的人；
有高血压症，头晕、走路不稳，脉眩易动怒而肝火旺的人；
突发各类急性感染或剧烈疼痛的人。
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